واصل مانشستر يونايتد حامل اللقب بدايته النارية بعدما اذل غريمه التقليدي ارسنال 8-2، فيما اكد مانشستر سيتي انه الرقم الصعب لهذا الموسم وانه من ابرز المرشحين للفوز باللقب بعدما سحق الفريق اللندني الاخر توتنهام هوتسبر 5-1 امس الاحد في المرحلة الثالثة من الدوري الانكليزي لكرة القدم.
على ملعب "اولدترافورد"، لقن مانشستر يونايتد ضيفه الجريح ارسنال درسا قاسيا جدا والحق به اثقل خسارة له في الدوري الممتاز بفضل تألق واين روني الذي سجل ثلاثية، فيما اضاف داني ويلبيك واشلي يونغ (هدفان) والبرتغالي لويس ناني والكوري الجنوبي بارك جي سونغ الاهداف الخمسة الاخرى.
وكان فريق "الشياطين الحمر" ايضا صاحب اكبر فوز على الفريق اللندني بنتيجة 6-1 وحققه في 25 كانون الثاني/يناير 2001. وتبقى اثقل هزيمة لارسنال في دوري الاضواء (الممتاز والدرجة الاولى) بنتيجة 0-7 وقد تحققت اربع مرات على يد بلاكبيرن في الثاني من تشرين الاول/اكتوبر 1909، ووست بروميتش في 14 تشرين الاول/اكتوبر 1922، ونيوكاسل في الثالث من تشرين الاول/اكتوبر 1925، ووست هام في السابع من اذار/مارس 1927.
واكد مانشستر مجددا انه على اتم الاستعداد للدفاع عن لقبه بعدما حقق فوزه الثالث على التوالي، ملحقا في الوقت ذاته بفريق "المدفعجية" هزيمته الثامنة في زياراته التسع الاخيرة الى ملعب الاحلام.
وبدأ مدرب يونايتد السير اليكس فيرغيسون اللقاء باشراك المدافع الشاب فيل جونز (19 عاما) القادم من بلاكبيرن روفرز في قلب الدفاع الى جانب جوني ايفانز في ظل غياب مدافعيه الاساسييين ريو فرديناند والصربي نيمانيا فيديتش.
من جهته، بدا ارسنال الذي مني بهزيمته الثانية على التوالي بعد سقوطه في المرحلة السابقة أمام غريمه الاخر ليفربول (0-2) للمرحلة الاولى في ملعبه منذ عام 2000، مجددا في حالة ضياع بعد فقدانه قائده الاسباني شيسك فابريغاس لبرشلونة والفرنسي سمير نصري لمانشستر سيتي.
وما عقد من مهمة فريق "المدفعجية" انه خاض ايضا مواجهة "اولد ترافورد" بدون الموقوفين العاجي جرفينيو والكاميروني الكسندر سونغ بالاضافة الى محرك وسطه الشاب جاك ويلشير، كما ابعدت الاصابة كيران غيبس والفرنسي ابو ديابي، واعتمد المدرب الفرنسي ارسين فينغر الذي يتعرض لوابل من الانتقادات على لاعب الوسط الويلزي ارون رامسي والجناح ثيو والكوت ولاعب الوسط الفرنسي الشاب فرانسيس كوكولان (20 عاما) والمدافع الفنلندي- الانكليزي كارل جنكينسون (19 عاما).
ولعب داني ويلبيك مجددا اساسيا في خط مقدمة "الشياطين الحمر" الى جانب واين روني وكان فيرغيسون مصيبا في خياره لان المهاجم الشاب البالغ من العمر 20 عاما افتتح التسجيل، كما فعل في المرحلة السابقة امام توتنهام، وذلك بكرة رأسية وضعها فوق الحارس البولندي فويسييتش تشيسني اثر تمريرة "ساقطة" مميزة من البرازيلي اندرسون (22).